В круге первом

Действие фильма происходит в СССР в 1949 году, в подмосковной шарашке Марфино, где группа учёных-зэков, осуждённых за политические и научные преступления, работает над секретным проектом, полученным по личному указанию самого Сталина. Их задача — разработка аппарата секретной телефонии, который должен обеспечить надёжную связь для высших эшелонов власти, а также повысить безопасность и контроль в государстве, чья бюрократическая машина в этот период достигала апогея. В центре сюжета — Глеб Нержин, талантливый инженер, оказавшийся в лагере после того, как его обвиняли в антисоветской деятельности. Его знания и инженерные способности становятся востребованными в шарашке, где ему предстоит работать в условиях строгого контроля и постоянной угрозы. В этой закрытой и жестокой системе Глеб сталкивается с моральной дилеммой, глубоко раздирающей его. Он ненавидит тот режим, который разрушил его жизнь, изгнал его из научной работы, а его близких отправил в лагеря или уничтожил. Но при этом он осознаёт, что участие в разработке этого устройства может не только улучшить условия жизни для него и его товарищей по несчастью, но и спасти жизни тех, кого он ещё может спасти. С одной стороны, перед ним открывается шанс улучшить своё положение, а с другой — он понимает, что его работа может быть использована для усиления репрессий и контроля над обществом. Этот конфликт становиться основным мотивом фильма. Нержин находит себя в ситуации, когда каждый его шаг имеет свою цену. Он может продолжать работать в шарашке, надеясь на тёплое существование и помощь со стороны государства, или, наоборот, отказаться от сотрудничества с системой, что приведёт к его возвращению в тюрьму и, возможно, к ГУЛАГу. Тема нравственного выбора проходит через весь фильм, заставляя зрителей задуматься о том, что важнее: личная безопасность и свобода от внешней угрозы или способность остаться верным своим принципам, даже если это приведёт к жертвам. Глеб должен решить, что для него важнее — жить в относительной безопасности, но под контролем, или рисковать всем ради сохранения своей чести и человеческого достоинства. Он осознаёт, что истинная свобода заключается не в физическом освобождении, а в способности следовать своим убеждениям, даже если цена за это слишком высока. Этот внутренний конфликт не оставляет ему покоя, ведь каждый выбор, который он делает, может кардинально изменить его судьбу и судьбы тех, кто ему дорог.