1812

Июньским утром 1812 года, через три моста, наведённые через реку Неман, переправились полки самой мощной армии того времени. Французы и поляки, итальянцы и австрийцы, пруссаки и испанцы, португальцы, голландцы, представители многочисленных германских княжеств – армия, которую русские называли «войсками двунадесяти языков». Эта армия, возглавляемая императором Франции Наполеоном, вторглась в пределы Российской империи. На западной границе России против французов стояли три русские армии, общая численность которых не превышала 220 тысяч человек. Наполеон же мог выставить 614 тысяч солдат. Всего французская армия насчитывала более 800 тысяч человек, представляющих самые разные нации Европы. Для обороны страны в 16 губерниях России были созданы формирования народного ополчения, а в Украине, на Дону и на Урале были сформированы казачьи полки. Дворяне записывались в армию, а в храмах по всей стране служились молебны о спасении Отечества. Митрополит Платон передал русскому императору чудотворный образ Сергия Радонежского, который Александр I передал московскому ополчению. Однако, несмотря на первоначальный масштаб вторжения, уже через несколько недель наполеоновского похода французская армия столкнулась с серьёзными трудностями. В её рядах было много заболевших, отставших, пропавших без вести и дезертиров. А в первых сражениях русские солдаты продемонстрировали такую храбрость и решимость, что это произвело сильное впечатление даже на опытных французских офицеров и солдат, удивив их стойкостью и готовностью стоять до последнего.