Семейный брак

Почти всё действие романа разворачивается за столиком паба в Лондоне, уютном, с деревянными панелями и мягким светом, где на стенах висят старинные фотографии. Здесь, раз в неделю, встречаются муж и жена, оба средних лет, с уставшими глазами и напряжёнными лицами, которые, казалось бы, давно утратили всякую искренность в общении друг с другом. Их не так много времени, и каждый вечер они начинают с бокала вина и пинты пива, как бы пытаясь найти хоть малую долю уюта и нормальности в этом жестоком мире. Они оба с сомнением поглядывают на свои напитки, но каждый раз приходят сюда, чтобы перед тем, как идти на сеанс к семейному психотерапевту, живущему прямо через дорогу, провести эти несколько минут вместе, сидя в тени разговоров, которые редко касаются чего-то действительно важного. Порой между ними возникает неловкое молчание, порой несколько минут тянется разговор о пустяках, но оба знают, что им нужно идти к терапевту — тот, в отличие от них, может предложить решения. Эти встречи стали их ритуалом, попыткой вернуть хоть какую-то гармонию в отношения, но, несмотря на это, у каждого из них в душе есть ощущение, что они идут по кругу, не в силах выйти за его пределы.