Захват Сингапура

1941 год. Уолтер Блэкетт, один из самых богатых торговцев каучуком в Юго-Восточной Азии, живет в Сингапуре со своей женой Сильвией, циничной дочерью Джоан и избалованным сыном Монти. В семье царит атмосферу благополучия и уверенности в завтрашнем дне, и кажется, что ни мировая война, ни политические потрясения в Европе не могут затронуть их стабильное существование. Однако когда здоровье его делового партнера, мистера Уэбба, начинает стремительно ухудшаться, Уолтер понимает, что необходимо упрочить будущее своей фирмы, а также обеспечить своему сыну хорошее положение в жизни. Он решает заключить выгодный брак между Джоан и Мэтью, сыном Уэбба, чтобы укрепить деловые связи и обезопасить бизнес. Джоан, хотя и несколько циничная и самоуверенная, соглашается с отцовским планом, однако сам Мэтью, человек с наивными взглядами на жизнь и идеалистическими устремлениями, не интересуется предложенной партией. Его сердце занимает Вера Чанг, загадочная беженка из Китая, которая оказывает на него сильное влияние. Мэтью увлекается ею, несмотря на различные предостережения окружающих. Вскоре, как гром среди ясного неба, на Сингапур обрушивается японская армия, и это событие приводит к катастрофической капитуляции британских войск, самой массовой и позорной в истории Британской империи. Война, что казалась далекой, мгновенно меняет жизни Блэкеттов и их окружения, поставив их перед лицом новых реалий, в которых личные планы и амбиции теряют всякую значимость.