Отставник. Ближний бой

Во время выполнения боевого задания отряд Дедова попадает в засаду, и бойцам чудом удаётся выжить. В ходе боя один из убитых солдат противника оказывается бывшим соседом Дедова, которого тот узнаёт по характерной татуировке на запястье — символу российской подпольной фашистской организации. Этот случай заставляет Дедова вспомнить свою молодость, когда он едва не оказался на скамье подсудимых из-за драки, в которую его втянул его бывший друг, Василий Ткаченко. Ткаченко, после того как они разошлись, оказался на пути преступности, а позже был осуждён за убийство, тогда как Дедов выбрал другой путь — служить в армии и отдать долг Родине. После возвращения домой Дедов устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина», где обучает молодёжь и пытается передать им свой опыт и жизненные принципы. Одним из воспитанников клуба становится Вова Груздев, который рассказывает Дедову о своём друге Вадиме Линькове. Линьков, по его словам, всё глубже погружается в криминальный мир: его мать пьёт, отец умер в тюрьме, а сам парень стал угонщиком машин, зарабатывая таким образом на жизнь. Дедов решает помочь Груздеву и попытаться перевоспитать Линькова, предлагая ему пригласить парня в клуб. Линьков, однако, продолжает вести преступный образ жизни: он ссорится с собутыльниками матери, сбегает из дома и угоняет очередную машину. На следующий день, когда Дедов и его воспитанники тренируются в клубе, туда приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Когда Дедов видит парня, его взгляд падает на запястье Линькова — там точно такая же татуировка, как у погибшего бойца с той самой фашистской символикой. Это открытие шокирует Дедова и ставит его перед трудным выбором, ведь он теперь понимает, что перед ним не просто трудный подросток, а человек, который может быть связан с опасной, радикальной идеологией.